“Oufti, les Chiroux sont à vendre !”
17.000 mètres carrés d'une infrastructure publique à vendre, en plein centre-ville, pour le 28 février 2024, avec une mise à prix de 3 800 000 €, soit 230,52 €/m²
… c’est l’héritage d’un bâtiment public voué à la culture et au savoir depuis 50 ans. Depuis le déménagement de la bibliothèque en juin 2023, il a été utilisé par la Ville de Liège pour l’exposition “Liège, Ville Demain”, il est entièrement investi par la Biennale de l’Image Possible/BIP2024 et de multiples autres acteurs culturels jusqu’au 30 juin et il est d’ores et déjà désiré par d’autres acteurs du monde associatif au sens large.
… c’est le Centre culturel de Liège qui, avec une équipe de 30 personnes et des infrastructures professionnelles, propose annuellement 6 expositions et 180 spectacles, qui drainent au total plusieurs dizaines de milliers de spectateurs et spectatrices, de tous âges. Le Centre culturel propose aussi des animations en salle et dans l’espace public. Les Chiroux sont à l’initiative de plusieurs événements dont la Biennale de l’Image Possible/BIP, Babillage, le TempoColor… Les Chiroux portent également le Centre d’Expression et de Créativité Les Ateliers 04. Le Centre culturel occupe le bâtiment sous l’égide d’une emphytéose qui vient à terme en 2032.
… c’est une toute nouvelle brasserie qui va prochainement s’ouvrir au rez-de chaussée de la Rotonde, en lieu et place du mythique Le Bouquin. Dans un espace rénové de fond en comble et doté d’une terrasse généreuse, ce nouvel établissement est en passe de renforcer la vie et le dynamisme de la place des Carmes.
… c’est un îlot urbain de verre et de béton, témoin tardif d’une architecture moderniste qui, de plus en plus, mérite une attention patrimoniale. Ce type de bâtiment appelle aussi une attention particulière quant à l’impact environnemental de toute rénovation.
La mise en vente des Chiroux est l’occasion de poser les questions cruciales de ce que sera la ville de demain, de ce qui définit une infrastructure publique, de la place de la culture en centre-ville ainsi que d'imaginer collectivement un projet de bien commun qui répond aux enjeux actuels de participation, de durabilité et d’inclusivité.
Liège connaît actuellement une mutation qui la place (enfin !) dans le sillage d’autres métropoles qui ont pris avec brio le triple virage d’offrir a) des biens partagés et multimodaux (participation), b) des projets qui répondent aux objectifs écologiques et au respect des nouveaux patrimoines architecturaux (durabilité) et c) des environnements qui tiennent compte de la diversité de leurs usagers (inclusivité).
Dès lors, chères autorités publiques, ne défaites pas d’une main ce que vous construisez de l’autre ! Ne vendez pas purement et simplement ce morceau d’histoire culturelle au plus offrant sans avoir au moins testé la possibilité d’autre chose ! Ne prenez pas le risque d’un choix politique trop rapide qui opère une table rase dont on se mordra les doigts dans quelques années !
Au contraire, investissez dans un projet qui permettra de vous adresser aux jeunes générations, soucieuses de voter pour des personnalités qui regardent vers le futur et agissent en adéquation avec les enjeux environnementaux, mais aussi socio-économiques, de santé, culturels, artistiques. Décidez de vous adresser à celles et ceux qui aiment leur ville et qui ne veulent plus des vieux réflexes de démolition et de reconstruction effrénée, qui écrasent les héritages au lieu de les recycler et de les ré-écrire. Investissez dans des projets ambitieux, exemplaires et à vocation commune et partagée, qui feront la fierté de la population que vous représentez et qui attireront des étrangers venus pour visiter et investir dans une ville qui se soucie et prend soin. Prenez le risque de considérer les fonctions multiples que ce complexe pourrait remplir demain, en plus d’une place pour une culture proche des citoyen.nes.
Le succès du B3 doit être vu comme un signe que des tiers-lieux, des endroits où se partagent, se vivent et s’expérimentent des cultures mixtes et diversifiées, où s’échangent les savoirs, la valeur et l’innovation, sont plus que jamais nécessaires au vivre-ensemble, à la démocratie et à la santé d’une société.
Pour toutes ces raisons, nous, signataires de cette lettre ouverte, demandons qu’une attention particulière soit portée au devenir des Chiroux, en intégrant ces différentes dimensions.
Nous sommes conscient.es qu’il s’agit d’un dossier complexe où s’entremêlent différents niveaux de pouvoirs (Ville, Région et Communauté, Province). C’est pourquoi nous lançons cet appel aux mandataires politiques afin de s’en saisir, d’installer un dialogue plus précis entre les différentes tutelles et de mobiliser de nouvelles ressources pour imaginer d’autres perspectives.
Dans cette optique, nous demandons un report de la date-limite de vente, afin de laisser à la société civile et au monde politique le temps de se parler, de définir et de présenter, dans un délai à établir en concertation avec vous, un programme commun pour le futur des Chiroux.
Nous souhaitons avoir la possibilité de poursuivre une réflexion* en bonne intelligence avec des représentants de la société et du quartier, une étude qui définirait d’une part, le contenu d’un projet de bien commun à multiples usages et d’autre part, la forme économique qu’un tel projet devrait prendre afin d’être autoportant, éthique et rentable.
* En novembre 2023, avant la mise en vente, un groupement d’architectes, designers et urbanistes, lauréat de l’appel à projet de la FWB “Un Futur pour la Culture”, commence à interroger et étudier le cas d’école du complexe Chiroux-Croisiers. Aujourd’hui, ce cas d’école est devenu réalité. Plus que jamais, le projet MutationsxUrbaines s’impose comme une plateforme idéale pour récolter tous azimuts, analyser et synthétiser les possibles. Le projet MutationsxUrbaines sera présent sur le site de mi-février au 30 juin, dans le cadre conjoint du projet d’Art au Centre et de la Biennale de l’Image Possible 2024 - MUTANTX.
La ville de demain est à nos portes, une ville où les besoins réels sont pris en compte, où la rénovation de l’existant est pensée en sobriété, étape par étape, où les actes politiques anticipent le futur plutôt que de le subir, en se concertant et en concertant AUSSI les citoyen.nes et les acteurs de la société civile.
Faisons de l’avenir commun du complexe Chiroux-Croisiers le porteur d’une nouvelle ambition, d’une nouvelle utopie dont les Liégeois.es seront fièr.es.
Portez votre pierre à l’édifice
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